Are camels’ humps full of water?
ऊंट बिना पानी पिए रेगिस्तान में सात महीने तक रह सकते हैं। ऐसे समय में उनका वजन लगभग आधा कम हो सकता है। लेकिन क्या उनके ऊँटों के कूबड़ छोटे हो जाते हैं?
यहाँ तक कि वास्तव में प्यासे ऊँट में भी कूबड़ हो सकता है - जब तक कि वह वास्तव में भूखा न हो।
ऊँट अपने कूबड़ में पानी नहीं बल्कि वसा जमा करते हैं। जैसे ऊंट बिना भोजन के रह जाता है तो उसका कूबड़ सिकुड़ने लगता है। यदि वह काफी देर तक भूखा रहेगा तो उसका कूबड़ गायब हो जाएगा।
तो यदि ऊँट अपने कूबड़ में पानी जमा नहीं करता है, तो वह पानी कहाँ जमा करता है?
हाल तक, कई वैज्ञानिकों का मानना था कि ऊँट अपने तीन पेटों में से एक में पानी जमा कर सकते हैं। बहुत प्यासे ऊंट कुएं की एक यात्रा के दौरान 100 लीटर तक पानी पी सकते हैं। हालाँकि, इसका कोई प्रमाण नहीं है कि ऊँट अपने शरीर में कहीं भी लंबे समय तक पानी जमा कर सकते हैं।
ऊँट पानी का उपयोग करने में बहुत कुशल होते हैं, और वे निर्जलीकरण के लिए भी अच्छी तरह से अनुकूलित होते हैं। ऐसा प्रतीत होता है कि ऊँट को अंदर और बाहर दोनों जगह इस प्रकार डिज़ाइन किया गया है कि वह जो भी पानी अंदर लेता है उसे धारण कर लेता है। इसका फर ऊँट को बहुत अधिक पसीना आने से रोकता है। इसकी रक्त कोशिकाएं भी इतनी छोटी होती हैं कि वे घूमती रहती हैं क्योंकि ऊंट का रक्त निर्जलीकरण के कारण गाढ़ा हो जाता है - लेकिन इतना लचीला होता है कि ढेर सारा पानी धारण कर सकता है। यदि एक प्यासे ऊँट को नखलिस्तान मिल जाए, तो उसकी लाल रक्त कोशिकाएँ अपने आकार से दोगुने से भी अधिक हो सकती हैं - जबकि उसका कूबड़ अपरिवर्तित रहता है।
